SignWriting 是什么?如何用 SignBank 的软件书写手语

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SignWriting 是一套用于书写手语和身体动作的文字系统,由 Valerie Sutton 发明,属于 Sutton Movement Writing & Shorthand 体系的五个分支之一(其余为 DanceWriting、MimeWriting、SportsWriting、ScienceWriting)。它让手语不再只能靠视频或转写记录,而能像口语一样被逐词写下来、编成词典和文献。想开始使用,最直接的路径是从 SignBank 网站提供的在线工具 SignPuddle 入手,再按需要过渡到 SignMaker 造字、DocumentMaker 排版出版或 SignBank 数据库建词典。

SignWriting 解决什么问题

口语有文字,手语长期缺少同等地位的书写形式。SignWriting 用符号记录手形、位置、动作和面部表情等要素,使手语文本可以被阅读、检索、印刷和教学。SignBank 网站将其定位为"用 SignWriting 软件书写手语"的入口,页面上并列展示了多类工具,覆盖从在线书写到出版的全流程。

核心概念:字母表与字体

要读写 SignWriting,需要先认识两个基础组件:

  • ISWA 2010:International SignWriting Alphabet 2010,是符号的国际标准字母表。SignBank 提供 ISWA 2010 HTML Reference Guide(在线参考手册)和 ISWA 2010 Font Reference Library(字体参考库),用于查符号、确认写法。
  • SignWriting 字体与字符查看器:SignWriting True Type Fonts 让符号能在普通文本环境中显示;SignWriting Character Viewer 用于浏览和选取单个字符。另有 Binary SignWriting、ISWA Conversion 等与编码转换相关的条目。

对初学者而言,先熟悉 ISWA 的符号分类,再动手书写,比直接打开编辑器乱试更高效。

入门工具怎么选

SignBank 页面列出的软件可按用途分成几组,选择时看你的目标是"写一段手语"还是"做一本词典/一本书":

目标 工具 说明
在线写手语、建词典与文献 SignPuddle Online 可在任意手语中书写词典与文献,由 Steve Slevinski 设计开发;SignPuddle 与 SignText 为其商标
快速造字/组合符号 SignMaker 2017 页面列为 SignWriting 软件之一
排版、印刷、出版 SignWriting DocumentMaker Pro 2010 设计与打印 SignWriting 书籍,可配合 FileMaker Pro 11 使用,也可不用;与 SignPuddle 协同
创建、检索、打印手语词典 SignBank 2010(FileMaker 数据库) 由 Todd Duell(Formulations Pro)用 FileMaker Pro 编程;页面称其为"新功能",可在 SignBank 内打印书籍(Mini DocumentMaker)
键盘输入 RAND Keyboard for SignWriting 页面以"用 RAND 键盘输入 SignWriting"为号召
其他编辑器 SignWriter Studio、Delegs SignWriting Editor 页面并列列出

此外还有 SignWriting Server、SWIS Icon Server、SignWriting on Github 等技术资源,适合需要集成或二次开发的用户。

从零开始的实操路径

  1. 确认前提:你需要能访问 SignBank 网站;使用在线工具通常通过浏览器,桌面软件则需按页面提供的下载渠道获取。页面提到 DocumentMaker 有"MacOSX 与 Windows 的免费下载",但其他工具的价格与登录要求页面未说明,不要默认全部免费或免登录。
  2. 查符号:打开 ISWA 2010 Reference Guide,找到你要写的符号及其标准形式。
  3. 在线书写:进入 SignPuddle Online,选择目标手语,开始撰写词条或文本。页面还提到 Private SignPuddles(私有服务器)、Sign Language Dictionary Library(词典库)和 PocketPuddle(随身携带 SignPuddle)等延伸用法。
  4. 验证结果:写完后回读文本,对照 ISWA 参考确认符号是否被正确选用;若用于词典,检查词条能否被检索到。
  5. 进阶出版:需要成书时,用 DocumentMaker Pro 排版打印;需要管理大规模词条时,用 SignBank 2010 在 FileMaker Pro 中创建、搜索和打印词典。页面提供"如何开始 SignBank"的视频教程(Video Instruction)和技术支持文档(Tech Support Docs)。

常见卡点

  • 符号找不到:先确认是否查的是 ISWA 2010 标准符号,而非旧版写法。
  • 字体显示异常:SignWriting 依赖专用 True Type 字体,缺字体时符号可能显示为空白或错位,需先安装字体。
  • 工具之间不互通:DocumentMaker 与 SignPuddle 被描述为可协同,但 SignBank 数据库基于 FileMaker,跨工具迁移前先确认导出格式。

适合谁

如果你只是想体验"把手语写下来",SignPuddle Online 是最低门槛的起点;如果你要编词典或出版教材,SignBank 2010 加 DocumentMaker Pro 的组合更对口;如果你需要在自己的系统里嵌入 SignWriting 能力,则关注 SignWriting Server、SWIS Icon Server 和 GitHub 上的资源。页面还提到 ASL Wikipedia 等用书写手语编写的维基百科项目,可作为成品参考。